16 The Scent

Two Days Later

Olivia POV

As I approach the gate, the urge to turn my car around is overwhelming. The thought of stepping foot back in this place makes me want to run. Before I can change my mind, a man steps around the gate and approaches my car. I open my window and his low growl startles me. “What is your business here, rogue?” “W

ell, aren’t you just a ray of sunshine? I’m here to join the pack.” Fear flashes in his eyes. “Olivia,” he says.

“That’s me. Can you open the gate, so I can get this over with, please.” “I’m so sorry” he starts to say, but I quickly cut him off. “Just forget about it and open the gate.” “Of course,” he says, rushing away from my car.

Once I’m parked, I make my way toward the pack house. I smile when I see Becca standing on the steps

waiting for me.

She squeals as she rushes toward me. As soon as she reaches me, she pulls me in for a bone–crushing hug.‘ Becca, you act like we haven’t seen each other in years.” “It feels like it. I’m used to seeing you every day. I’ve

missed you,” she says. “I’ve missed you too. Now tell me about this ceremony.” 

“It will be in the training field and most of the pack will attend. Xavier, Evelyn, Connor, and I will be on stage with you. Xavier will speak first about welcoming you into the pack, then he will call you to stand in front of him. He’ll cut his hand, letting some blood drip into the pack chalice. Then he’ll cut your hand. Once the

bloods mixed, he’ll hand you the chalice. One little sip, and you are part of the pack,” she says.

“What the hell? You expect me to drink blood. There is no way I’m doing that.” “It’s the only way to become a member if you aren’t born in the pack,” she says. “You’re telling me Connor had to drink Xavier’s blood.” “Yes, he did. He is also going to take over for Xavier someday. He will become the Alpha of the pack and I will be his Luna. I’m hoping when that happens you’ll come back to live here with us,” she says.

I hate the hope I see in her eyes, but that won’t ever happen. “Let’s not talk about that right now, Becca. I need to get through this bullsh*t tonight. Then I can start my college courses. I’ve decided I’m going to become a nurse.” She squeals pulling into her arms again. “That’s amazing. When you’re done with schooling, you can work in the pack hospital,” she says. “Becca, I’m not sure if I’ll ever be willing to move back to this place.”

“Well, I’m not giving up the dream. Besides, you never know, maybe you’ll feel differently once you find your mate,” she says. My mind flashes back to the day in the hospital when I smelled creamsicles and Danical whispered mate. Before I can ask her, Xavier’s voice brings me out of my thoughts. “I’m glad to see you came, Olivia,” he says. “I didn’t have much choice if I didn’t want to be a prisoner here again, did I?” 

“You look beautiful, Olivia” Evelyn says as she links her arm with his. I’m wearing a blue sundress and I have my hair in a French braid. I nod just as Connor steps out of the pack house. He smiles when he sees me. “Are you ready to do this, Olivia,” he asks as he approaches me. “As ready as I’ll ever be.” Becca links her arm with mine, and we make our way down a path through a large group of trees.

I’m shocked when we breach the tree line to see a huge clearing that is full of people. There is a small stage that everyone is facing. Becca continues to lead me through the crowd that parts as we approach. Right before we reach the stage, the scent from the hospital is so strong it overwhelms me. My steps falter and Becca looks at me with concern. “Are you alright,” she asks. “I’m fine.” “Mate,” Danica whispers, and I swear my heart feels like it’s going to beat out of my chest.

79

|||

1/3

There to ne Way Thig e kappaning Delare i een trek o mare, Benza leads me up on the stage lank out at the prowd an ever gearing Ten the man the scant tongs to Water to this joining ceremony, Xavier’s Boeming voice pulls my attention from the crowd. We are here today to welcome my stepdaughter, Olivia Crocker to the pack 3 force myself to not react to being called his anything

Olivis, please join me in the center of the stage he says I quickly more, wanting to get this over so I can figure out exactly who that scent is coming from. Danica is pacing in my mind and honestly it’s giving the a headache. “Olivia Crocker, today you become part of a pack. A family of wolves that protect each other, he says Evelyn hands him a dagger that looks like it’s worth a fortune. It’s gold and covered in jewels.

I watch as he drags the blade across his palm. Blood trickles down his hand into a chalice that looks exactly like the dagger. What shocks me more is that the cut heals within seconds. ‘Olivia, please give me your hand.” he says. I hesitate for only a second before I place my hand in his. He runs the blade down my hand and I wince. The blood runs into the chalice that my mother holds in place. My hand heals just as quickly. Holy sh*t that’s new.

“That’s part of being a wolf,” Danica says, and I fight the smile that wants to spread across my face. “Olivia, do you vow to put the needs of the pack before your own?” I’m not sure what the hell that means, but I answer how I think they expect. “I do.” “Please drink from the chalice which will be the final step to ensure your link with the pack,” he says. I look down at the blood thinking about how f**ked up my life has become. I am a werewolf and I’m drinking blood.

It sounds like a horror film gone wrong. I force myself to bring the chalice to my lips and take a small sip. Despite how disgusting the thought of it being blood is, it doesn’t taste awful. The minute I hand the cup back to Evelyn, my head starts to spin. “It’s alright Olivia, just breathe,” Xavier says, but it sounds different. His lips never move, and I swear his voice is in my head. “My voice is in your head. As Alpha, I can speak to any pack member through a mind link,” he says.

Anger rises in my body. “I don’t want you in my head.” “It’s alright, Olivia. You can put a block up that I’ll only be able to break if it’s a pack emergency. Just think about putting a wall between us,” he says. “Gladly,” I say. I close my eyes and focus on the wall. Suddenly, the feeling of his presence is gone. I open my eyes, and he is smiling at me. I don’t return it as I once again face the crowd.

This time, when I look into the crowd, my eyes immediately meet a set of ocean blue ones that have my knees ready to b**ckle. “Is that him, Danica?” “It is. He is our mate. Goddess, he’s gorgeous. I can’t wait to

mark him,” she says. “Slow down, for goodness sake. We don’t even know him yet.” “We don’t need to. The

goddess chose him for us,” she says. I’m just about to tell her to get herself under control when a beautiful

woman with long flowing red hair and a pup on her hip takes the seat next to him.

He immediately takes the pup from her and leans over, pressing his lips to hers. Danica growls before letting

out a whimper that breaks my heart. I’ve never met this man but I feel betrayed. How can I feel betrayed when

he doesn’t even know I who I am? “He is meant to be ours,” Danica says. “Oli, are you alright? The ceremony is over. We can get off the stage now, Becca says. I turn to her and simply nod. We make our way through the sea of people slowly as they each want to welcome me.

I feel like I can’t breathe when the red head and my mate approach me. The little girl in his arms is a carbon

copy of the woman standing next to him. “Candace, I didn’t expect to see you here tonight,” Becca says.

Something in her voice makes unease roll through me. “Well, I missed Ace and our daughter. Besides, Collette

told me all about our new pack member, so I decided I should meet her,” she says.

|||

O

2/3

Te The Brent

Why do I get the sinking feeling that Becca doesn’t like this girl? “Ace, I know you have sort of met Olivia, but she wasn’t really awake, Olivia, this is Ace Morris, the pack doctor,” Becca says. Ace reaches for my hand, but Candace quickly pushes it out of the way, taking my hand with hers. “I’m Candace Morris, Ace’s wife,” she says. “Want mate,” Danica chants as I try to focus on the situation. “It’s very nice to meet you both. What is this beautiful little girl’s name?” “Our pup,” Danica says. “Her name is Della,” Ace says.

“It’s very nice to meet you, Della” I say reaching out my hand to take hers, but Candace steps in the way. “She doesn’t really like strangers” she says. “Candace,” Ace says her name like a warning. He steps around her, moving close enough that his scent is making it hard for me not to reach out and touch him. “Hello sweetheart,” I say, and Della reaches out to me. “May I,” I ask Ace and he nods.

He hands her to me. Our hands brushing against each other has the tingles taking me off guard. I quickly pull her into my arms. She lays her head against my chest and I can’t help but smile. “She is precious.” “You look good holding her,” Becca says. A low growl has me looking at Candace. “Chill Candace, I just meant with a pup, not your pup. Although, it’s not like you’ve marked Ace,” Becca says. “I don’t think that’s any of your business, Becca. Just because you’re going to become Luna doesn’t give you the right to speak about my relationship with Ace,” she says.

This time it’s me that growls, holding tightly to the little girl in my arms. “Enough Candace. Becca, I

appreciate you worrying about me, but you don’t need to. Candace is right. What happens between us is just

that, between us,” he says. “I’m sorry, Ace,” she says. “It’s alright Becca.” He reaches out and I hand him Della. “It was very nice to see you again, Olivia.I’m glad I got the chance to meet you while you were awake this

time. Let’s go home, Candace,” he says. My chest aches as I watch the man that is my mate walk away with

his wife.

26